Es muy frecuente, que más de una de las personas que acuden a mi consulta por primera o segunda vez, se extrañen de que les envíe «deberes» para casa. Existe una idea, más o menos generalizada, aunque preconcebida, vaga y errónea de que, con tratar los problemas en las visitas al psicólogo se producirá, como «por arte de magia» un efecto curativo. Es decir, entienden el proceso terapéutico como algo en el que ellas o ellos solo han de seguir las instrucciones del terapeuta, como agentes pasivos, para alcanzar la resolución de sus conflictos fuera del espacio y el tiempo de la consulta. Pero esto no es así. No, al menos, sin las tareas terapéuticas, que favorecen que la persona sea proactiva en la resolución de sus problemas.
Hablamos de «tareas terapéuticas» para referirnos a las propuestas que un/a profesional de la psicoterapia hace a sus pacientes, consultantes o clientes para el tiempo entre sesiones. Las tareas terapéuticas pueden ser más cognitivas o más conductuales y también tener un fuerte contenido emocional. Su objetivos fundamental es agilizar el proceso terapéutico, conseguir que las sesiones sean más efectivas. Las «píldoras» que recetamos los psicólogos son las tareas.
Las tareas terapéuticas son tan importantes que, incluso, pueden reconducir una terapia poco productiva. A menudo, las tareas no solo son útiles para una terapia, sino en determinados casos, imprescindible para que resulte exitosa. Las tareas terapéuticas trascienden el espacio de la consulta y se transforman en cambios reales, concretos y tangibles en la vida cotidiana de nuestros pacientes.
Pero, las terapias, no son una suma de tareas, por muy buenas que éstas sean. De hecho, una intervención psicológica ideal sería aquella en la que las pautas de actuación no fueran propuestas por el terapeuta, sino el resultado de una reconocimiento y decisión acertada por parte del paciente sobre qué hacer con los temas que le preocupan. Claro que, lo ideal, rara vez sucede. Lo habitual es que el terapeuta proponga las tareas que el paciente tiene que hacer en casa o en el contexto social o laboral para el que se hayan diseñado como acción de intervención sobre un determinado problema.
Una terea terapéutica (como ocurre con cualquier intervención psicosocial) es más que una mera formulación de pautas de actuación. Son un puente que nos permite cruzar hacia la orilla de un mejor bienestar psicológico mediante la adaptación positiva a las circunstancias de nuestras vidas mediante el afrontamiento de nuestros conflictos. Las tareas son de gran utilidad, tanto en las terapias individuales, como en el trabajo con parejas y familias. Muchas de ellas son perfectamente extrapolables a la intervención con grupos. Las tareas terapéuticas son tan importantes que, frecuentemente, el fracaso y el abandono de las terapias se deben a la falta de compromiso en la realización de las mismas, o a una inadecuada elección o diseño de las mismas.
Blas Ramón Rodríguez Armas 